Allergenrisiko

Allergenrisiko refererer til risikoen for at personer med allergi eller overfølsomhet får en allergisk reaksjon ved eksponering for et allergen. Begrepet brukes i helse-, mattrygghets- og folkehelsearbeid for å vurdere sannsynlighet og alvorlighet av reaksjoner i ulike situasjoner, som matproduksjon, import og daglig bruk av produkter.

Risikoen oppstår når et allergen er til stede i mat, miljø eller kosmetikk og personen eksponeres for det. Risikoen avhenger av dose og eksponeringsvei, personens følsomhet og kontekst, inkludert krysskontaminering og gjentatte eksponeringer. Individuell variabilitet er stor; små mengder kan utløse reaksjoner hos noen, mens andre tåler større doser. Bruk av historikk, prevalens av allergi i befolkningen og mønstre i forbruk bidrar til risikovurdering.

Typiske allergener deles ofte inn i matallergener og ikke-matlige allergener. Vanlige matallergener inkluderer melk, egg, soya, hvete, peanøtter, nøtter, fisk og skalldyr. Miljøallergener omfatter pollen, muggsopp, støvmidd og dyreallergener. Risiko vurderes også i sammenheng med kryssforurensning og behandling av produkter.

Håndtering og reduksjon av allergirisko innebærer tydelig allergimerkning, forebyggende tiltak mot krysskontaminering i produksjon og servering, samt rådføring med helsepersonell ved alvorlig allergi. Reguleringer i mange land krever merking av hovedallergener i matvarer; innhold og presisering varierer mellom regioner, men målet er å gjøre risiko mer forutsigbar for forbrukerne.

Allergenrisiko er et område i kontinuerlig utvikling, med forskning som forbedrer toleransegap, terskler og kommunikasjon av risiko til publikum.