Alipainealueella

Alipainealueella tarkoitetaan tilaa, jonka sisäilmanpaine on pienempi kuin ympäröivän tilan paine. Tämä paine-ero saa ilman virtaamaan ympäröivästä tilasta alipainealueelle ja poistumaan sieltä poistoilman kautta. Näin epäpuhtaudet ja aerosolisoituneet aineet pysyvät tilassa eivätkä leviä ympäröiville alueille. Alipainealueet ovat yleisiä infektion torjunnassa, laboratorioissa ja muissa tiloissa, joissa käsitellään herkästi leviäviä tai vaarallisia aineita.

Toteutus perustuu paine-eron hallintaan rakennuksen ilmanvaihtojärjestelmässä. Tilaan syötetään tuloilmaa ja poistoilma otetaan pois siten, että paine-ero pysyy negatiivisena ympäristöön nähden. Tiivis rakenteinen vaippa, aukottomat ovet sekä asianmukainen ilmanvaihtokanavien mitoitus tukevat paine-eron säilymistä. Paine-eron mittaus on jatkuvaa: jokaiselle alipainealueelle on yleensä asennettu paine-eromittari ja hälytysjärjestelmä, joka varoittaa, jos paine-ero kapenee tai muuttuu nopeasti.

Käyttökohteet ja suunnittelu huomioivat turvallisuuden ja hygienian. Yleisintä on infektiontorjunta sairaaloiden erillislaboratorioissa ja potilasosastoilla käytettävät ilmatieot, sekä laboratorio- ja teollisuuskohteet, joissa käsitellään aerosolimuodossa leviävää tai haitallista ainetta. Ilmavirran suunta ja suodatus voivat sisältää HEPA-suodattimia poistossa sekä muita suojatoimia.

Rajoitteet: alipaine ei yksin riitä tartuntatautien hallintaan eikä korvaa suojavarusteita tai muita turvatoimia. Oikea paine-eromitoitus, ovien käyttö ja ilmanvaihdon suunnittelu ovat olennaisia, jotta alipaine pysyy vakaana ja tilan tarkoitus täyttyy.