AkrozentrenChromosomen

Akrozentrische Chromosomen sind Chromosomen, deren Zentromer sich nahe dem kurzen Armende befindet. Dadurch entstehen ein sehr kurzer p-Arm und ein deutlich längerer q-Arm. Typisch weisen sie eine sekundäre Constriction in der Nähe des p-Arms auf, an der sich die nucleolar organizing region (NOR) befindet, die Ribosomen-RNA-Gene enthält und die Bildung des Nukleolus unterstützt.

Der kurze Arm enthält überwiegend repetitive DNA, Satelliten-DNA und NOR-Gene; der Großteil der kodierenden Gene liegt auf dem langen Arm. Die NORs sind verantwortlich für die Bildung des Nukleolus während der Zellteilung. Aufgrund dieser Struktur unterscheiden sich akrozentrische Chromosomen deutlich von anderen Chromosomtypen, bei denen der Zentromer weiter von der Endstelle entfernt liegt.

Beim Menschen gehören die Chromosomen 13, 14, 15, 21 und 22 zu den akrozentrischen Chromosomen. Sie tragen am kurzen Arm rRNA-Gencluster und enthalten oft Satelliten-DNA. Ihre besondere Bedeutung ergibt sich aus ihrer Rolle bei Robertsonian-Translokationen: Dabei fusionieren die langen Arme zweier akrozentrischer Chromosomen, während die kurzen Arme verloren gehen. Balancierte Träger haben meist keine offensichtlichen Merkmale, können aber Kinder mit unbalancierten Chromosomenkonstellationen erhalten, zum Beispiel Trisomie 21 im Fall einer 14;21-Translokation.

In der Evolution variieren Anzahl und Identität der akrozentrischen Chromosomen zwischen Arten, wodurch sie zu einem Faktor der chromosomalen Evolution und der Artunterscheidung beitragen.