Aerosolimuodot

Aerosolimuodot ovat ilmakehässä esiintyviä hiukkasmaisia aineita, jotka ovat kiinteitä tai nestemäisiä ja jotka ovat suspensiossa kaasussa. Ne voivat olla peräisin sekä luonnollisista että ihmistoiminnan päästöistä, ja ne vaikuttavat ilmanlaatuun sekä ilmastoon. Aerosolimuotoja ja luokituksia käytetään monipuolisesti, ja ne riippuvat tutkimuksen tarkoituksesta.

Koon mukaan suurin osa yleiskäytössä ovat karkeat aerosolihiukkaset (koko noin 2,5–10 μm), hienot aerosolihiukkaset (≤2,5 μm) sekä ultrafine-hiukkaset (<0,1 μm). Tämä jaottelu heijastaa niiden vaikutuksia ilmanlaatuun sekä säteilyn kulkuun.

Primaariset aerosolimuodot syntyvät suoraan päästöistä, kuten mineraalipöly, merisuolahiukkaset, siitepöly sekä polttoaineiden palamisesta syntyvä musta hiili ja muut hiukkaset. Sekundaariset aerosolimuodot muodostuvat kaasujen ilmakehässä tapahtuvan muutoksen tuloksena, jolloin sulfaatit, nitraatit sekä orgaaniset yhdisteet tiivistyvät tai reagoivat hiukkasiksi.

Koostumukseltaan aerosolimuodot voivat olla epäorgaanisia suoloja (esim. sulfaatit, nitraatit, ammoniumsulfaatti), orgaanisia yhdisteitä sekä erilaisia hiili- ja mineraalipölyä. Useat aerosolit ovat hygroskooppisia: ne sitovat vettä ja kasvavat kosteuden mukana.

Aerosolimuotojen tutkimus on tärkeää ilmastopolitiikassa ja ilmanlaadun hallinnassa, koska ne vaikuttavat sekä ilmaston säteilypakoon että terveyteen liittyviin riskeihin.