Abfallvalorisierung

Abfallvalorisierung bezeichnet die Nutzung von Abfällen zur Gewinnung von wertvollen Ressourcen oder Energie, mit dem Ziel, deren Wert gegenüber dem ursprünglichen Abfall zu erhöhen und die Umweltbelastung zu verringern. In der Praxis umfasst der Begriff sowohl die stoffliche Verwertung (Recycling und Aufbereitung von Abfällen zu Sekundärrohstoffen) als auch die energetische Verwertung (Nutzung der Abfallstoffe zur Gewinnung von Wärme, Strom oder Kraftstoffen). Organische Abfälle können durch biologische Verwertung in Biogas und Kompost weiterverwertet werden. Ziel ist die Kreislaufwirtschaft, bei der Ressourcen möglichst lange im Wirtschaftskreislauf gehalten werden.

Zu den zentralen Verfahrensweisen der Abfallvalorisierung gehören die sortierte Sammlung, Aufbereitung und stoffliche Verwertung verschiedener Abfallströme wie Papier, Glas, Metall und Kunststoff sowie deren Rückführung als Sekundärrohstoffe. Die energetische Verwertung umfasst die Verbrennung von nicht recycelbaren Abfällen in Abfallverbrennungsanlagen, die Erzeugung von Wärme und Strom sowie die Nutzung von Ersatzbrennstoffen (RDF) in Kraft-Wärme-Kopplungsprozessen. Die biologische Verwertung behandelt die Nutzung organischer Abfälle durch Anaerobe Vergärung zur Biogasproduktion und deren Nutzung sowie Kompostierung.

Rechtliche Rahmenbedingungen unterstreichen die Priorität der Verwertung vor der Beseitigung; in der Europäischen Union und in Deutschland regeln Abfallrahmenrichtlinien und das Kreislaufwirtschaftsgesetz (KrWG) den Umgang mit Abfällen und das Verwertungsziel. Neben Umwelt- und Ressourcenschonung spielen wirtschaftliche Aspekte, Qualitätsanforderungen an Sekundärstoffe sowie Emissions- und Lebenszyklusbewertungen eine wichtige Rolle in der Bewertung von Abfallvalorisierungslösungen.