ASICpohjaisia

ASIC-pohjaisia laitteita käytetään, kun tehtävä vaatii suurta laskentatehoa ja energiatehokkuutta. ASIC tarkoittaa Application-Specific Integrated Circuit – piirimuotoa, jonka suunnittelu kohdistuu yksittäiseen sovellukseen. Toisin kuin yleiskäyttöiset CPU:t tai joustavat GPU- ja FPGA-ratkaisut, ASIC-pohjaiset ratkaisut ovat optimoituja tietyn algoritmin tai tehtävän suorittamiseen ja niillä on usein korkea suorituskyky suhteessa energiankulutukseen. Tämä erikoistuminen tuo suuria etuja massatuotteen tavoin kilpailluissa sovelluksissa, mutta liittää tuotteen huolellisen suunnittelun ja kustannukset erikoistuneeseen tehtävään.

Käyttökohteet vaihtelevat, mutta kryptovaluuttojen louhinnassa ASIC-laitteet ovat saavuttaneet laajan käytön. Bitcoinin louhinnassa käytetään SHA-256 -algoritmille suunniteltuja ASIC-laitteita, jotka tuottavat suuria hashrate-arvoja pienellä energiankulutuksella. ASIC-pohjaisia ratkaisuja kehitetään myös muille algoritmeille, kuten Litecoinin Scryptille tai muille erityisille laskenta-tyypeille. Yleisesti ottaen ASIC-laitteet on suunniteltu tiettyä tehtävää varten, jolloin niiden muokkaaminen toiseen käyttöön on käytännössä mahdotonta ilman uuden laitteen rakentamista.

Rajoitteina ovat jäykkä suunnittelu ja korkeat kehitys- sekä valmistuskustannukset. Kun algoritmit muuttuvat tai markkinat suosivat toista teknologiaa, olemassa olevat ASIC-laitteet voivat menettää arvonsa nopeasti. Lisäksi valmistajariippuvuus ja toimitusketjukysymykset voivat vaikuttaa saatavuuteen ja hintoihin.