étonnez

Étonner est un verbe français du premier groupe qui signifie causer de l’étonnement, surprendre ou impressionner fortement. Il s’emploie surtout transitivement avec un complément d’objet direct: « Cela m’étonne », « Cette nouvelle étonne le public ». On peut aussi dire « étonner quelqu’un » ou « étonner les spectateurs ». Le participe passé est « étonné », et l’adjectif dérivé « étonnant » décrit quelque chose de surprenant. À l’impératif, on peut dire « Étonnez ! » ou « Étonnez vos invités ».

Conjugaison et nuances. Étonner se conjugue comme les verbes du premier groupe: j’étonne, tu étonnes, il étonne, nous étonnons, vous étonnez, ils étonnent. Exemples: « J’ai étonné mes camarades », « Elle étonnait toujours tout le monde ». Le présent donne des formes standard: « j’étonne », « nous étonnons ». Le verbe possède les temps simples et les temps composés (par exemple: « j’étonnerai », « j’ai étonné », « j’étonnais », « j’étonnerais », « que j’étonne »). L’usage reste régulier et sans particularités orthographiques majeures pour les francophones.

Étymologie et relations. Étonner vient de l’ancien français estonner, attesté au XIIe siècle; selon certaines sources, il serait lié à des racines latines comme extornare, bien que l’étymologie précise fasse l’objet de discussions. Le mot est apparenté à des termes qui expriment l’idée d’étonnement et de surprise dans les langues romanes.

Voir aussi. Synonymes courants: surprendre, stupéfier, abasourdir. Le terme est étroitement lié à l’idée de provoquer l’émerveillement ou l’incrédulité face à quelque chose d’insolite ou de remarquable.