åldersstart

Åldersstart, ofta översatt till “age of onset” på engelska, är en term som beskriver den ålder då ett visst händelseförlopp först inträder hos en person. Begreppet används i olika sammanhang där den första förekomsten av något registreras: medicinsk/psykisk hälsa (när symtom eller diagnos uppträder första gången), beteendevetenskap (när en person börjar utföra ett visst beteende eller delta i en aktivitet), och socialpolitik eller utbildning (åldern då man börjar skola eller får tillgång till program).

Växelverkan mellan biologiska, sociala och miljömässiga faktorer gör att åldersstart varierar mellan populationer och över tid. I klinisk forskning används åldersstart för att kartlägga sjukdomsförlopp, för att analysera riskfaktorer, och för att jämföra subgrupper. I utbildning beskrivs ofta en normal eller rekommenderad åldersstart för inskolning, men praktiska åldrar kan variera mellan länder och regioner. Inom sport och fritidsaktiviteter beskriver åldersstart när barn eller ungdomar börjar träna eller delta i organiserade aktiviteter.

Metodmässigt kan information om åldersstart hämtas ur journaldata, intervjuer eller historiska uppgifter. Eftersom ålder vid händelsens början ofta är självrapporterad kan det uppstå osäkerhet. Se också: ålder vid symtomsdebut, åldersgrupp, onset age.