Överförenkling

Överförenkling är en term inom logik och samhällsvetenskap som beskriver när ett komplext fenomen reduceras till en enkel förklaring som saknar stöd i data eller sammanhang. Den innebär att viktiga nyanser och samverkande faktorer förbigås, vilket ofta leder till felaktiga slutsatser. Ordet består av över-, som innebär överdrivet, och förenkling, som betyder att göra något enklare än det är.

Vanliga kännetecken är en ensidig orsakssammanlänkning (en enda orsak för ett komplext fenomen), generalisering från små eller selektivt urval, samt underlåtenhet att redovisa osäkerhet eller kontext. Överförenkling kan förekomma i nyhetsrapportering, politisk retorik, vetenskaplig kommunikation och vardaglig diskussion.

Exempel: påståendet att ekonomisk tillväxt beror enbart på sänkta skatter utan hänsyn till konjunktur, investeringar eller globala faktorer; att ett brottsförebyggande program löser alla problem utan att beakta arbetsmarknad och utbildning; eller att ett komplext miljöproblem enkelt löses med en enda åtgärd.

Konsekvenserna kan vara missvisande policy, sårbarhet för desinformation och svårigheter att förstå eller hantera problem. För att motverka överförenkling krävs kritiskt tänkande, användning av flera källor och data, kontext och osäkerhetsbedömningar samt att tydligt kommunicera vilka faktorer som ingår och vilka som inte gör det.

Se även: förenkling, generalisering, orsak-verkan-fallacy, reduktionism.