Öljynjalostusprosessi

Öljynjalostusprosessi on monivaiheinen teollinen prosessi, jossa raakaöljy muunnetaan käyttökelpoisiksi öljytuotteiksi. Prosessi alkaa raakaöljyn tislaamisella, jossa se erotellaan eri osiksi korkeuden ja paineen mukaan. Tislaus tuottaa useita fraktioita, kuten bensiiniä, dieseliä, kerosiinia ja raskasta polttoöljyä. Nämä fraktiot ovat kuitenkin usein epäpuhtaita ja niitä on jatkojalostettava.

Seuraavaksi käytetään usein katalyyttistä reformointia, jossa bensiinin oktaanilukua parannetaan muuttamalla suoraketjuisia hiilivetyjä haarautuneiksi tai aromaattisiksi hiilivedyiksi. Toinen tärkeä prosessi on krakkaus, jossa pitkäketjuisia, raskaita hiilivetyjä pilkotaan lyhytketjuisemmiksi ja arvokkaammiksi tuotteiksi, kuten bensiiniksi. Krakkausta voidaan toteuttaa termisesti tai katalyyttisesti.

Lisäksi öljynjalostus sisältää usein puhdistusprosesseja, kuten rikinpoistoa, jolla poistetaan öljystä haitallisia rikkiyhdisteitä, jotka aiheuttavat ilmansaasteita palaessaan. Myös muita käsittelyitä, kuten alkylointia ja polymerointia, voidaan käyttää haluttujen tuotteiden valmistamiseksi tai muiden tuotteiden ominaisuuksien parantamiseksi. Lopulta jalostetut tuotteet varastoidaan ja kuljetetaan jakelua varten.