Äänihypersensitiivisyys

Äänihypersensitiivisyys, joka tunnetaan myös nimellä ääniyliherkkyys, on tila, jossa yksilö kokee epätavallisen voimakkaita tai häiritseviä reaktioita normaaleihin ääniin. Nämä reaktiot voivat olla fyysisiä, emotionaalisia tai molempia. Äänet, jotka useimmat ihmiset kokevat neutraaleiksi tai vähäpätöisiksi, voivat aiheuttaa äänihypersensitiivisyyttä kärsivälle ahdistusta, ärsytystä, pelkoa tai jopa fyysistä kipua.

Tyypillisiä laukaisevia ääniä voivat olla esimerkiksi suun äänet kuten syöminen tai pureskelu, naputtelu, kolina, sähköiset surinat tai tietyt musiikin taajuudet. Reaktiot vaihtelevat yksilöllisesti. Jotkut voivat kokea vain lievää ärsytystä, kun taas toiset voivat joutua välttämään äänekkäitä ympäristöjä kokonaan. Tämä voi merkittävästi vaikuttaa sosiaaliseen elämään, työhön ja yleiseen hyvinvointiin.

Äänihypersensitiivisyyttä ei pidä sekoittaa kuulon heikkenemiseen. Sen sijaan kyseessä on usein aivojen tapa käsitellä äänitietoa. Tila voi liittyä muihin neurologisiin tai kehityksellisiin tiloihin, kuten autismin kirjoon tai ADHD:hen, mutta se voi esiintyä myös erillisenä. Diagnoosi perustuu yleensä yksilön kuvaamiin oireisiin ja elämänlaatua haittaavien tekijöiden arviointiin.

Hoito keskittyy usein oireiden hallintaan ja selviytymiskeinojen opetteluun. Tähän voi kuulua esimerkiksi äänien pehmentäminen kuulonsuojaimilla, altistusterapia hallitussa ympäristössä tai tietoisuudentaitojen (mindfulness) harjoittaminen. Tukea ja ymmärrystä on tärkeää tarjota sekä yksilölle itselleen että hänen lähipiirilleen.