zatoki

Zatoki to termin wieloznaczny używany w języku polskim, odnoszący się do kilku odmiennych pojęć. W geografii zatoka to rozległy wcinający się w ląd fragment wybrzeża, tworzący naturalny akwen. W terminologii anatomicznej zatoki to także jamy wypełnione powietrzem w kościach czaszki oraz żylne zatoki w obrębie jamy mózgowej.

Zatoki przynosowe, czyli zatoki w obrębie kości czaszki, to cztery pary jam: zatoka szczękowa (maxillary), zatoka czołowa (frontal), zatoka sitowa (ethmoid) i zatoka klinowa (sphenoidal). Są połączone z jamą nosa poprzez ostia i wyścielone błoną śluzową. Pełnią funkcje takie jak zmniejszenie masy czaszki, nawilżanie i ogrzewanie powietrza wdychanego, rezonans głosu oraz udział w obronie immunologicznej. Zapalenie zatok to zapalenie tych struktur.

Zatoki żylne, czyli duże kanały w obrębie opon mózgowych, odprowadzają krew z mózgu. Do najważniejszych należą zatoka strzałkowa górna, zatoki poprzeczne, zatoka klinowa i zatoka jamista. Zaburzenia ich przepływu, takie jak zakrzepica zatok żylnych, mogą prowadzić do poważnych powikłań neurologicznych.