zöldség

Zöldség a növényi élelmiszerek olyan csoportja, amelyet általában sós ételekhez használnak. Botanikailag a leveles részeket (saláta, káposzta), a szárakat (zeller, spárga), a gyökér- és gumós részeket (répa, burgonya), a hagymát és más hagymaszárakat foglalja magába. Sok olyan termés is zöldségként tekinthető a konyhában, amelyet a botanika gyümölcsnek sorolna, például paradicsom vagy uborka. A zöldségek íz- és textúrájukban változatosak, és alapvető részét képezik a kiegyensúlyozott étrendnek.

Táplálkozási értékük jellemzően alacsony energiájú, magas víztartalmú és rostban gazdag. Gyakran tartalmaznak vitaminokat (például A-, C-, K-vitamin) és ásványi anyagokat (kálium). Fogyasztásuk támogathatja az emésztést, az immunrendszert és a szív- és érrendszeri egészséget. Főzés vagy párolás során egyes tápanyagok csökkenhetnek, de a zöldségek így is fontos részei a táplálkozásnak.

Termesztésük változatos; a hőmérséklet-igény szerint hideg- és melegkedvelő fajtákba sorolhatók. A jó terméshez talajelőkészítés, öntözés és tápanyag-utánpótlás szükséges, illetve a vetés-forgató gazdálkodás segíti a termésbiztonságot. Magyarországon a burgonya, káposzta, sárgarépa, hagyma és uborka a legfontosabb zöldségek közé tartozik. Tárolásuk általában hűvös, sötét helyen történik, vagy a hűtőben; így hosszabb ideig friss maradnak.

Használatuk sokféle lehet: nyersen salátákban, párolva, főzve, grillezve vagy sültként. A zöldségek kiemelten fontosak a magyar konyhában és a szezonális piacok kínálatában; szerepük van az egészséges étrendben, a vegetáriánus és vegán étkezésekben, valamint az organikus gazdálkodás és a helyi ellátási láncok előmozdításában.