ympäristöntekijöitä

Ympäristöntekijät, eli ympäristötekijät, viittaavat kaikkiin ulkoisiin tekijöihin, jotka vaikuttavat eliöön tai eliöryhmään. Nämä tekijät voivat olla elollisia (biottisia) tai elottomia (abioottisia).

Abioottiset ympäristöntekijät ovat elottomia osia ympäristöstä. Näitä ovat esimerkiksi lämpötila, valo, vesi, kosteus, maaperän koostumus, pH, happipitoisuus ja ravinnepitoisuus. Ne asettavat rajat sille, mitkä eliöt voivat elää tietyllä alueella ja miten ne menestyvät. Esimerkiksi kasvit tarvitsevat tietyn määrän valoa ja vettä kasvaakseen, ja eläimet tarvitsevat sopivaa lämpötilaa ja happea hengittääkseen.

Biottiset ympäristöntekijät puolestaan ovat elollisia osia, kuten muita eliöitä. Näihin kuuluvat ravinnonlähteet, saalistajat, kilpailijat, loiset ja symbioottiset kumppanit. Eliöiden vuorovaikutukset toisten eliöiden kanssa vaikuttavat niiden selviytymiseen, lisääntymiseen ja levinneisyyteen. Esimerkiksi saalistaja voi säädellä saalispopulaation kokoa, ja kasvit voivat kilpailla samoista resursseista, kuten valosta ja ravinteista.

Ympäristöntekijöiden kokonaisuus muodostaa eliön tai populaation elinympäristön. Ympäristötekijöiden muutokset voivat johtaa sopeutumiseen, muuttoliikkeeseen tai populaation pienenemiseen ja pahimmillaan sukupuuttoon. Ekosysteemin toiminta perustuu juuri näiden abioottisten ja biottisten tekijöiden välisiin monimutkaisiin vuorovaikutuksiin.