værdierne

Værdierne er principper og normer, som mennesker eller samfund anser for vigtige og ønskværdige. De fungerer som rettesnore for handlinger, beslutninger og vurderinger og findes både som individuelle værdier og som kollektive værdier i en kultur eller gruppe.

Værdier kan beskrives som normative værdier – de mål, vi ønsker at opnå – og instrumentelle værdier – midler, der hjælper os med at nå andre mål. De kan også opdeles i personlige værdier (hos den enkelte) og sociale eller kulturelle værdier (delte normer og idealer i en gruppe).

Værdier formidles og ændres gennem familie, uddannelse, religion, medier og politiske institutioner. De kan være i konflikt, hvis forskellige grupper prioriterer forskellige værdier, hvilket giver værdi-konflikter i etik, politik og kultur. Værdier udvikler sig over tid som følge af sociale forandringer og teknologisk udvikling.

Studiet af værdier er en del af filosofi (værditeori) og samfundsvidenskab. Forskere har forsøgt at systematisere menneskelige værdier, for eksempel gennem teorier, der beskriver universelle og kulturelt varierende værdier. I praksis spiller værdier en central rolle i debatter om menneskerettigheder, demokrati og social retfærdighed.