vulkanisoitu

Vulkanisoitu tarkoittaa kumin tai muun elastomeerin kemiallista ristikkäinliittämistä vulkanointiprosessin kautta. Vulkanointi on prosessi, jossa polymeerin pitkien molekyylien välille muodostuu sidosrakenteita, useimmiten rikin avulla, mutta voidaan käyttää myös muita lisäaineita ja menetelmiä. Tämän seurauksena materiaali saa paremman lämpötilan kestävyyden, kulutuskestävyyden ja palautuvuuden verrattuna vulkanisoimattomaan merkkelyyn.

Prosessi tapahtuu yleensä lämmössä Montesissa, 140–180 °C:een lämpötiloissa, ja siihen käytetään vulkanointiaineita kuten rikkiä sekä erilaisia katalysoivia acceleratoreita. Ristisidosten tiheys määrittelee loppuominaisuudet; suurempi tiheys lisää kovuutta ja kulutuskestävyyttä mutta voi heikentää palautuvuutta. Eri vulkanointisysteemit ja raaka-aineet vaikuttavat lopputuotteen ominaisuuksiin. Yleisesti kumin vulkanointi parantaa materiaalin lämpö-, kemikaali- ja vesieristysominaisuuksia sekä jäykkyyttä suuremmalla lujuudella.

Materiaalit ja sovellukset vaihtelevat. Luonnonkumi sekä useat synteettiset kumit (kuten NR, SBR, BR ja NBR) voivat olla vulkanisoituja. Tärkeimmät käyttökohteet ovat renkaat, tiivisteet, letkut, hihnat ja erikoiskumit, joissa vaaditaan kestävyyttä ja muodon pitävyyttä.

Ympäristövaikutukset ja kierrätys ovat haasteita: vulkanointiprosessi muovaa kumin vastustuskyvyn, mutta tekee materiaalista vaikeasti uusiokäytettävän. Devulkanointi ja kierrätysvaihtoehdot pyritään kehittämään.