virrakatkaisut

Virrakatkaisut, eli sähkökatkokset, ovat tilapäisiä keskeytyksiä sähköntuotannon ja jakelun aikana, jolloin asiakkaiden sähkönsaanti katkeaa tai heikkenee. Termiä käytetään kuvaamaan virran katkeamista sähköverkossa eri laajuuksilla, alueittain tai yksittäisissä kiinteistöissä. Virrakatkaisut voivat olla sekä suunniteltuja (esimerkiksi huoltotoimenpiteet) että arvaamattomia (vikojen vuoksi) sekä lyhytaikaisia että pitkäkestoisia.

Syitä virrakatkaisuille ovat laitteistoviat kuten muuntajojen tai kytkinasemien vikaantuminen, johto- ja muuntaja-alueiden ylikuormitus, sekä suojauslaitteiden laukaisu ylivirran tai oikosulun vuoksi. Luonnonilmiöt, kuten myrskyt, lumikuorma, sade ja ukkonen, voivat vaurioittaa verkkoa ja aiheuttaa katkoja. Suunnitellut katkokset syntyvät puolestaan huolto- tai verkonhallintatoimenpiteistä, joiden yhteydessä jakaantuva verkko erotetaan katkojen turvallisuuden takaamiseksi.

Vaikutukset voivat ulottua kotitalouksista palveluihin, teollisuudesta kriittisiin infrastruktuureihin, kuten terveydenhuoltoon. Katkosten kesto vaihtelee sekunneista tuntien tai jopa päivien pituisiksi riippuen syystä ja saatavilla olevista varajärjestelmistä. Sähköverkon luotettavuutta seurataan tilastollisesti käyttämällä mittareita kuten katkosten keston ja määrän keskiarvoa (esim. SAIDI ja SAIFI), jotka kuvaavat yleistä reagointia ja järjestelmien luotettavuutta.

Ehkäisyyn ja hallintaan panostetaan investoimalla verkon kestävyyn ja redundanssiin, kuten lisävarmuus, jakelun lohkoon jakaminen, automaattiset katkaisijat sekä mikrotason ratkaisut kuten varavoima- ja UPS-järjestelmät. Tiedottaminen ja asiakasviestintä sekä nopea virheenlaajuuden arviointi ovat keskeisiä toimintoja katkosten hallinnassa.