vedenkäsittelyprosessit

Vedenkäsittelyprosessit ovat joukko teknisiä menetelmiä, joita käytetään veden puhdistamiseen ja sen käyttökelpoisuuden parantamiseen eri tarkoituksiin. Nämä prosessit ovat välttämättömiä sekä juomaveden tuotannossa että jäteveden käsittelyssä.

Alkuvaiheessa vesi voi sisältää kiinteitä aineita, kuten hiekkaa, savea ja orgaanista materiaalia. Näiden poistamiseksi käytetään tyypillisesti mekaanisia käsittelyjä, kuten seulontaa ja laskeutusta. Seulonnassa suuret roskat poistetaan verkon avulla, ja laskeutuksessa hitaasti virtaavassa vedessä kiinteät hiukkaset pääsevät painovoiman vaikutuksesta painumaan pohjalle.

Seuraavaksi voidaan hyödyntää kemiallisia prosesseja. Koagulaatio ja flokkulaatio ovat yleisiä menetelmiä, joissa lisätään kemikaaleja, jotka saavat pienet hiukkaset aggregoitumaan suuremmiksi "flokeiksi", jotka on helpompi poistaa. Tämän jälkeen vesi voidaan suodattaa poistaakseen pienempiä epäpuhtauksia. Suodatukseen käytetään erilaisia materiaaleja, kuten hiekkaa, soraa tai aktiivihiiltä.

Biologisia prosesseja käytetään erityisesti jäteveden käsittelyssä orgaanisen aineksen hajottamiseksi mikrobitoiminnan avulla. Esimerkiksi aktiivilietteen prosessissa mikrobit kuluttavat orgaanista kuormaa. Desinfiointi on tärkeä vaihe, jossa bakteerit, virukset ja muut mikro-organismit tuhotaan kemikaaleilla (kuten kloorilla tai otsonilla) tai UV-säteilyllä, jotta vesi on turvallista käyttää. Lopuksi vesi voidaan käsitellä edelleen esimerkiksi pehmennystä tai ioninvaihtoa varten riippuen käyttötarkoituksesta.