variatsioon

Variatsioon on üldine mõiste, mis kirjeldab erinevusi või mitmekesisust üksuste või nähtuste seas. See võib tähistada muutusi aja jooksul, ruumis või erinevate üksuste vahel. Variatsioon ilmneb nii juhuslikes kui ka süsteemsetes nähtustes ning on keskne kontseptsioon looduses, teaduses ja kultuuris.

Sõna variatsioon tuleb ladina keelest variatio, mis tähendab muutumist või erinemist.

Statistikas kirjeldab variatsioon hajuvust andmekogumis: mida suurem on hajuvus, seda suurem on erinevus väärtuste vahel. Valdkonnas kasutatakse mõisteid dispersioon ja variatsioon (variance) ning standardhälve; variatsioonikoefitsient mõõdab muutuse suhtelist suurust.

Bioloogias viitab variatsioon geneetilisele ja/või keskkonnast põhjustatud mitmekesisusele populatsioonis; see on aluseks kohanemisele ja evolutsioonile. Allikateks on mutatsioonid, rekombinatsioon ja erinevad keskkonnatingimused; genotüübi ja fenotüübi varieeruvus võimaldab populatsioonidel reageerida muutustele.

Linguistikus ja kultuuris viitab variatsioon keelelisele ja kultuurilisele mitmekesisusele: erinevad kõnemaneerid, dialektid, idiolektsid ja praktikad võivad erineda piirkondlikult ja sotsiaalsetes rühmades. Muusikas on variatsioon teos, kus teema kordub erinevates vormides või muudetakse selle meloodiat, rütmi või harmooniat.

Praktiliselt kasutatakse variatsiooni hindamiseks ja mudeldamiseks metoodikaid nagu ANOVA (variatsioonianalüüs) ning variatsioonikoefitsient.