tørperiode

En tørperiode er en periode preget av redusert nedbør og dermed tørre forhold i jord og vannkilder. Begrepet brukes i meteorologi, hydrologi og landbruk for å beskrive et tidsrom der nedbøren er lavere enn normalt, noe som fører til lavere jordfuktighet og synkende vannføring i elver og innsjøer. Definisjonen varierer mellom regioner; ofte vurderes tørke ut fra nedbøravvik i forhold til klimavariabler over en viss tidsramme. Ulike tørkeeindekser brukes, blant annet Standardized Precipitation Index (SPI) og Palmer Drought Severity Index (PDSI), i tillegg til måling av jordfuktighet og vannstand i vannreservoarer.

Årsaker inkluderer vedvarende høyt trykk som hindrer nedbør, temperaturøkning som øker fordampningen, og i lengre tid klimavariasjoner eller klimaendringer. Varigheten og alvorlighetsgraden varierer, avhengig av forutgående fuktighetsstatus og temperatur.

Konsekvensene kan være betydelige: avlinger og vegetasjon kan få nedsatt vekst, vannressurser kan bli knappere, og produksjon av elektrisitet fra vannkraft kan påvirkes. Risiko for skogbranner og økt tørkestress i økosystemer øker under tørkeperioder.

Forvaltning og tiltak inkluderer overvåking og varsling, styring av vannressurser, vedtatte restriksjoner for vannforbruk og jordbrukspraksis som vanningsplanlegging og jorddekke for å bevare fuktighet.