täuschen

Täuschen is a German verb meaning to deceive or mislead someone by presenting false information or impressions. It can also refer to being mistaken oneself, in a reflexive use. The related noun Täuschung denotes deception or illusion, including optical illusions (optische Täuschung).

Usage and meaning

As a transitive verb, täuschen takes a person or thing as the object: Der Verkäufer hat den Kunden getäuscht (The salesperson deceived the customer). Ich habe mich von seiner Geschichte täuschen lassen is a common construction that expresses being misled. Reflexively, sich täuschen means to be mistaken, often with a prepositional complement such as in/über. For example: Ich täusche mich in ihm (I am mistaken about him) or Ich täusche mich in seinen Absichten (I am mistaken about his intentions).

Forms

Täuschen is a regular verb with the following principal parts: infinitive täuschen; present ich täusche, du täuschst, er täuscht, wir täuschen, ihr täuscht, sie täuschen; simple past ich täuschte, du täuschtest, er täuschte, wir täuschten, ihr täuchtet, sie täuschten; past participle getäuscht. The noun Täuschung is feminine; common compound uses include optische Täuschung (optical illusion).

Related terms and contexts

Täuschung covers everyday dishonesty as well as mistakes in judgment. In legal and ethical contexts, Täuschung refers to deliberate misrepresentation, sometimes described as arglistige Täuschung (fraudulent deception). The concept contrasts with notions of Wahrheit (truth) and Aufklärung (clarification).