tähtisumujen

Tähtisumud on kosmilised gaasist ja tolmust koosnevad taevakehad, mis asuvad galaktikates ja millel on tähtede tekkimise ning lõppfaaside evolutsioonis oluline roll. Need võivad olla noorte tähtede sünnikohtadeks või vanemate tähtede elutsüklite jäätmete ümbrused. Tähtisumud esindavad erinevaid staadiume ja koostisse kuuluvaid struktuure, ning nad võivad helendada või varjutada taevast sõltuvalt nende suhtest lähtevalgusega.

Peamised tüübid: emissioonnebula – ioniseeritud gaas kiirgab ise valgust, tavaliselt roosa või punakas toon, ning asub tihti H II piirkondades noorte tähtedega; refleksioonnebula – ei kiirga valgust ise, vaid peegeldab lähtevalgust, sageli sinakas; tumeda nebula – tihedad tolmupilved varjavad tausttähti ja galaktikaid; planeetaarne nebula – tähtede lõppfaasis eralduva gaasi ja tolmu eend, mis moodustab sageli ringikujulisi või keerukaid kujundusi; supernoova jäänused – gaasi ja tolmu jäänused pärast suurt plahvatust, mis võivad samuti moodustada nebulaale sarnaseid struktuure.

Uuring ja tähtsus: Tähtisumud on tähtede tekkimise kohad ja galaktika keemilise rikastumise allikad, pakkudes märkimisväärset teavet tähtede elutsüklite kohta ning galaktika evolutsiooni kohta. Need on olulised observatooriumid optilises, infrapunas ja raadiosagedustes ning nende vaatlemiseks kasutatakse kosmose- ja maapealseid teleskoope, näiteks Hubble’i, kosmoseuuringute infrapunaaparaate ning James Webb Space Telescope’i.