tutkimuskysymystä

Tutkimuskysymys on tutkimusprojektin ytimessä oleva tarkasti muotoiltu kysymys, johon tutkija pyrkii löytämään vastauksen. Se ohjaa tutkimusmenetelmät, aineiston keruun ja analyysin suuntaa sekä päätöksiä rajauksista. Hyvin muodostettu tutkimuskysymys on selkeä, keskittynyt, tutkimuskelpoinen ja aikataulullisesti toteuttamiskelpoinen.

Keskeisiä piirteitä ovat selkeys, tarkkuus, rajaus, relevanssi sekä testattavuus eli mahdollisuus tukea väitteitä tai johtaa empiiriseen tutkimukseen. Kysymyksen tulisi olla sellainen, että siihen voidaan vastata käytettävissä olevilla tiedoilla ja menetelmillä. Huono kysymys voi olla liian laaja, liian yleinen tai harhauttava.

Kysymyksen laatiminen alkaa aiheen kartoituksesta ja kirjallisuuskatsauksesta. Tämän jälkeen aihe voidaan tarkentaa ja rajata, jolloin syntyy keskeinen kysymys. On varmistettava, että kysymys on tutkimuskelpoinen: voidaan määritellä muuttujat ja niiden väliset suhteet tai perustella väittämä. Kysymyksen voidaan luokitella kuvailevaksi, selittäväksi tai kartoittavaksi.

Esimerkkejä tutkimuskysymyksistä: Miten etäopetuksen saatavuus vaikuttaa peruskoulun oppilaiden lukutaitoon? Mitkä tekijät selittävät kaupungin asukkaiden energiankäytön vaihteluja? Miten kouluruoka vaikuttaa oppilaiden vireystasoon koulupäivän aikana?

Tutkimuskysymys määrittää myös tutkimusdesignin, aineiston keruumenetelmät ja analyysitavat sekä auttaa määrittelemään eettiset ja käytännön rajoitukset.