tutkimusalueena

Tutkimusalueena on ilmaisutapa, jolla viitataan tutkimuksen kohteena olevan tieteenalan, aiheen tai ongelman laajuuteen ja rajauksiin. Sanaa käytetään erityisesti tieteellisessä tekstissä kuvaamaan, millainen ala tutkimus käsittelee ja miten sen rajaukset sijoittuvat laajempaan tutkimuskenttään.

Käyttö ja tarkoitus ovat yleisiä. Tutkimusalueena auttaa lukijaa ymmärtämään tutkimuksen kattavuuden, teoreettisen kehikon sekä menetelmälliset valinnat. Se toimii sekä tutkimussuunnitelman että julkaisun kontekstina ja osoittaa, miten työ liittyy aiempaan kirjallisuuteen sekä millä tavoin se tuo uutuusarvoa tai uusia näkökulmia.

Delineointi ja rajaus ovat keskeisiä. Hyvä määrittely sisältää selkeän laajuuden, käsitteiden ja ilmiöiden rajauksen sekä mahdolliset maantieteelliset tai ajalliset rajoitteet. Lisäksi voidaan valita teoreettinen tai metodologinen kehys sekä ilmoittaa olennaiset ilmiöt, populaatiot ja aineistot. On tärkeää kuvailla, miten tutkimusalue liittyy olemassa olevaan tutkimukseen ja miten se eroaa muista, lähinnä toisiinsa nähden.

Haasteet ja käytäntö. Liian laaja tai epäselvä rajaus voi johtaa vaikeasti arvioitavaan tai epäaikataulutettuun projektiin. Siksi tarkka, perusteltu ja saavutettavissa oleva rajaus sekä selkeä yhteys aikaisempaan tutkimukseen parantavat projektin ymmärrettävyyttä ja toteuttamiskelpoisuutta.

Merkitys tutkimusyhteisölle. Tutkimusalueen selkeä ilmaiseminen edesauttaa akateemista keskustelua, tutkimuksen relevanssin arviointia sekä rahoitus- ja julkaisuvalintojen huomioimista. Se myös auttaa tutkijaa asettamaan tavoitteet, valitsemaan menetelmät ja suunnittelemaan aikataulun sekä resurssit.