tulostusohjelma

Tulostusohjelma on ohjelmisto, joka mahdollistaa tiedostojen tulostamisen tulostimelle. Se voi olla osa käyttöjärjestelmää, erillinen sovellus tai tulostusajureiden kokonaisuus, ja sen tehtävänä on muuntaa asiakirja tulostuskelpoiseksi dataksi sekä hallita tulostusprosessia.

Tulostusohjelman keskeisiä tehtäviä ovat tulostusasetusten hallinta (koko, laatu, väri- tai mustavalkotulostus, kaksipuolinen tulostus, skaalaus), esikatselu sekä tulostusjonon hallinta. Verkossa tulostettaessa ohjelma voi hallita useita tulostimia, tulostuslaitteiden ominaisuuksia ja käyttäjäautentikointia.

Keskeisiä komponentteja ovat tulostusajuri, joka muuntaa yleisistä tiedostomuodoista printerin ymmärtämään kieleen (kuten PCL tai PostScript), sekä tulostinpalvelin tai spooleri, joka säilyttää ja toimittelee tulostustyöt tulostimille. Paikallinen ja verkkotulostus voivat hyödyntää samaa ohjelmistokantaa.

Ympäristö- ja arkkitehtuurikohtaisesti tulostusohjelmat voivat olla Windowsin Print Spooler -järjestelmän, macOS:n ja Linuxin CUPS:n tai muiden vastaavien järjestelmien osa. Verkkotulostuksessa käytetään protokollia kuten IPP, LPD/LPR ja SMB, sekä tulostimen ominaisuuksiin tukeutuvia tiedostoja kuten PPD- ja PDF-tiedostoja.

Tulostusohjelma on tärkeä sekä kotikäytössä että yritysjärjestelmissä, koska se määrittää tulostuslaadun, kustannusten hallinnan ja järjestelmän hallittavuuden.