tidvatten

Tidvatten är de regelbundet återkommande förändringarna i havsytans höjd längs kustlinjer, orsakade av månens och solens gravitation samt jordens rotation. Gravitationen drar vatten mot himlakropparna och skapar variationer i vattennivån som följer en dygns- och måncykel.

I många kustområden råder ett semidiurnalt mönster: två högvatten och två lågvatten per dygn. I vissa regioner förekommer diurnala mönster med oftare en högvattencykel per dygn. Den exakta storleken på tidvattenk eftersom beror på kustens form, havsbottnens topografi och vattendjup.

Påverkan från månens och solens läge leder till variationer som kallas spring tides och neap tides. Vid fullmåne och nymåne uppstår spring tides, vilket ger högre högvatten och lägre lågvatten. Vid första och tredje kvartalet uppstår neap tides, med lägre högvatten och högre lågvatten. Dessa effekter förstärks eller dämpas av lokal geografi och havsbotten.

Tidvatten mäts och förutsägs med tidvattentabeller och tidvattenmätare. Prediktioner baseras på harmoniska analyser av månens och solens gravitation samt lokala förhållanden. Tidvatten är viktiga för sjöfart, kustnära aktiviteter, fiskebestånd och planering av kustförsvar, samt har blivit ett område för förnybar energi genom tidal kraft.

Notabla exempel finns i bland annat Bay of Fundy med mycket stora tidvattensskillnader och i anläggningar som La Rance i Frankrike och Sihwa Lake i Sydkorea.