tidskälla

Tidskälla är ett referensmål från vilket nuvarande tid hämtas eller beräknas. Inom informationsteknik och digitala system avser begreppet källan som används för att sätta och synkronisera klockor hos olika enheter, programvaror och nätverk. En korrekt tidskälla är viktig för exakta tidsstämplar, loggning, säkerhetsprotokoll och tidsberoende operationer.

Vanliga källor inkluderar lokala hårdvaruklockor (RTC) i en enhet, systemklockor som kombinerar hårdvaru- och mjukvarakomponenter, samt externa tidstjänster som använder NTP (Network Time Protocol) eller PTP (Precision Time Protocol). Satellit- eller radiotidsignaler som GPS, GLONASS och radiofyrar som DCF77, MSF, WWVB och JJY fungerar också som mycket precisa tidskällor. I praktiken används ofta en hierarki där ett stabilt externt referenssignal (till exempel GPS/PTP) är primär, medan interna eller nätverksbaserade källor fungerar som reserv vid störningar.

UTC är den mest använda tidsstandarden för civil tidräkning, och den samordnas av internationella organ med atomur som grund. NTP och PTP ger algoritmer för att uppskatta och kompensera nätverksfördröjningar så att klockor hålls synkroniserade med rätt noggrannhet för deras användningsområde.

Betydelse och utmaningar: Exakt tidskälla förbättrar tillförlitlighet i loggning, tidsstämplar, filsystem och distribuerade applikationer samt i säkerhetsprotokoll som TLS. Utmaningar inkluderar nätverkslatens, klockgång, skottsekunder och risker för förfalskning eller manipulation. Vanliga åtgärder är redundans, övervakning och regelbunden verifiering av tidskällor.