termoszenzáció

A termoszenzáció a bőr hőmérséklet-változásokra adott érzékelésének folyamata. Ezzel a fogalommal a meleg és a hideg észlelését értjük, amelyek a külvilág hőingereire adott szenzoros válaszok részei. A termoszenzáció nem azonos a szervezet belső hőmérsékletének szabályozásával (termoregulációval), amely a testhőmérséklet stabilitásáért felel.

Fiziológiailag a bőrben két fő receptorcsoport található: meleg receptorok és hidegreceptorok. Ezek a vékony idegrostokhoz kapcsolódó primer érző neuronok transzducálják a hőenergiát elektromos jelekké. A molekuláris szinten a hőérzékelésben fontos szerepű lehet a transzzinő TRP-csatornák családja (például TRPV1 a melegre, TRPM8 a hidegre reagáló részhez kapcsolódó jelek). Az érzetet főként kisérőajtó idegrostok (A-delta és C-faxok) közvetítik, majd a gerincvelő hátsó gyökeréből a spinothalamicus pályán át a thalamusba, onnan a primer érzékszervi kéreghez kerül. Bizonyos információk a limbikus rendszerekhez is eljutnak, amely az érzelmi vagy motivációs kontextust befolyásolja.

Észlelés és moduláció tekintetében a termoszenzáció küszöbei egyénenként és körülmények szerint változnak. A hőmérsékletváltozás sebessége gyakran fontosabb az észlelés szempontjából, mint a végső hőmérséklet értéke. Tartós expozíció adaptációt okozhat, és szélsőséges hő esetén nociceptív, fájdalmas válasz léphet fel.

Klinikai és mérési vonatkozásai közé tartozik, hogy a termoszenzációt érintheti neuropátiás állapotokban (például diabetes mellitus) vagy idegkárosodás esetén. Mérni lehet kvantitatív érzékeléses tesztekkel (QST) vagy termo-stimuláló eszközökkel végzett vizsgálatokkal.

Lásd még: termoszenzáció, termoreguláció, somatoszenzoros rendszer, nocicepció.