tartunnanväylää

Tartunnanväylä on termi, jota käytetään epidemiologiassa kuvaamaan polkua, jonka kautta patogeeni siirtyy tartunnan saaneelta yksilöltä tai lähteestä uudelle isännälle. Väylä määrittää, miten infektiotekijä pääsee siirtymään ja millaisia toimenpiteitä tartuntojen ehkäisemiseksi voidaan tehdä. Tartunnanväylät voivat esiintyä useina päätyyppeinä; niiden tunnistaminen auttaa riskien hallinnassa ja torjuntatoimien suunnittelussa.

Yleisimmät väylät voidaan luokitella seuraavasti: suora kontakti, jossa patogeeni siirtyy suoran kosketuksen tai veriviljelyn kautta; epäsuora kontakti, jossa tartunta kulkeutuu saastuneiden esineiden tai pintojen välityksellä; pisaravälitys, jonka kautta suuret pisarat siirtävät patogeeneja hengityselinten alueille; aerosolinen tai ilman välitys, jossa pienet hiukkaset voivat levitä ja pysyä ilmassa; elintarvike- ja veden välitys, esimerkiksi saastuneiden ruokien tai juomien kautta; sekä vektori- eli hyönteisvälitys; lisäksi on perinataalinen väylä, jossa tartunta siirtyy äidiltä lapseen raskauden, syntymän tai imetyksen aikana. Joillakin patogeeneillä on useampia väyliä, ja väylä voi vaihdella ajan, isännän olosuhteiden sekä ympäristön mukaan. Esimerkkeinä ovat influenssa (pisaravälitys), tuberkuloosi (ilmanvälitys) ja monien suolistobakteerien tartunta elintarvikkeiden välityksellä. Ymmärrys tartunnanväylistä on keskeinen osa tartuntatautien ehkäisyä ja hallintaa.