tartunnanlähteet

Tartunnanlähteet viittaavat tilanteisiin, henkilöihin, eläimiin tai ympäristöön, jotka sisältävät tartuntainfektioita aiheuttavaa patogeeniä ja voivat siirtää sen vastaanottavalle eli herkälle yksilölle. Tartunnanlähde voi olla suora yksilö, esimerkiksi sairas potilas, tai epäsuora, kuten saastunut veden tai ruoan lähde tai kontaminoituneet pintoja koskettavat esineet. Tartunnanlähde on usein eri käsite kuin tartunnan varasto (reservuaario), joka kuvaa paikkaa tai olosuhteita, joissa patogeeni säilyy ja moninkertaistuu.

Yleisimmät tartunnanlähteet ovat:

- Ihmiset, kuten infektoituneet tai oireettomat kantajat.

- Eläimet, erityisesti zoonoosien tapauksissa.

- Saastunut ruoka tai vesi.

- Ympäristöresurssit ja pintoja koskettavat esineet (fomiteet), kuten ovenkahvat tai keittiötarvikkeet.

- Valaistuneet tai altistuneet tilat, joissa patogeeni voi säilyä, kuten vesijärjestelmät tai ilman epäpuhtaudet.

Tartunnanlähteen tunnistaminen on keskeinen osa epidemioiden tutkimista ja hallintaa. Tavoitteena on katkaista tartunnan reitit ja minimoida altistuminen esimerkiksi eristämällä tartunnan saaneet, siivouksella, desinfektioilla, veden-ja elintarviketurvallisuudella sekä tarvittaessa rokotuksilla.

Osa patogeeneistä voi periytyä useammasta lähteestä ja siirtomuotot voivat vaihdella, jolloin tartunnanlähteiden moninaisuus vaatii monipuolista riskinarviointia ja jatkuvaa surveillanceia.