talousalue

Talousalue on suomenkielinen termi, joka viittaa maantieteelliseen alueeseen, jossa taloudellinen toiminta on tiiviisti kytkeytynyttä. Se kuvaa alueellisesti muodostunutta talouskokonaisuutta, jonka osatekijöitä ovat tuotanto, kauppa, työllisyys ja investoinnit.

Käyttö ja määrittely. Talousaluetta käytetään taloudellisessa analyysissä, aluepolitiikassa ja tilastoinnissa kuvaamaan alueen taloudellista rakennetta sekä kehitysnäkymiä. Alueita voidaan määritellä sekä hallinnollisesti että toiminnallisesti, esimerkiksi työmarkkina- ja palveluketjujen sekä yritystoiminnan perusteella muodostuvina kokonaisuuksina.

Ominaisuudet. Talousalueella voidaan tunnistaa keskeisiä toimialoja, työpaikkoja, tulotasoja ja infrastruktuurin vaikutusta kilpailukykyyn. Alueet voivat vaihdella kooltaan ja painopisteiltään: suuret kaupunkikeskittymät, taajamat sekä niiden ympäristöalueet muodostavat usein taloudellisia ryhmiä, jotka ovat keskenään vuorovaikutuksessa.

Sovellukset. Talousalueiden käsite auttaa tutkimuksessa ja päätöksenteossa arvioimaan alueiden erilaista kehitystä, suunnittelemaan politiikkaa sekä seuraamaan rakennemuutos- ja investointivaikutuksia. Se tukee vertailuja eri alueiden välillä sekä kestävän kehityksen ja elinvoiman huomioimista alueellisessa suunnittelussa.

Etymologia. Talousalue muodostuu sanoista talous, tarkoittaen taloudellista toimintaa, ja alue, jolla nämä toiminnot ovat maantieteellisesti sijoittuneet. Käytännössä termi toimii käsitteellisenä kehyksenä alueelliseen talouden tarkasteluun.