säilitusagente

Säilitusagendid, tuntud ka kui säilitusained, on ained, mida lisatakse toodetele, nagu toit, kosmeetika ja ravimid, et pikendada nende säilivusaega. Nende peamine ülesanne on takistada või aeglustada mikroorganismide nagu bakterid, hallitusseened ja pärmseened kasvu, mis võivad põhjustada toodete riknemist ja muuta need inimtervisele ohtlikuks. Säilitusagendid toimivad erinevatel mehhanismidel, näiteks muutes keskkonna pH-d, sidudes vett või kahjustades otseselt mikroorganismide rakumembraane.

Erinevat tüüpi säilitusagendid on kasutusel sõltuvalt toote tüübist ja soovitud kaitsetasemest. Näiteks toiduainetes kasutatakse sageli sorbaate, bensoaate, sulfitid ja nitritid, samas kui kosmeetikas on levinud parabeenid, fenoksüetanool ja isothiazolinones. Ravimites kasutatakse samuti spetsiifilisi säilitusaineid, et tagada ravimi stabiilsus ja ohutus kogu selle ettenähtud säilivusaja jooksul.

Säilitusainete kasutamine on reguleeritud vastavate riikide ja rahvusvaheliste asutuste poolt, kes määravad kindlaks lubatud ained, nende maksimaalsed kontsentratsioonid ja märgistamisnõuded. Kuigi säilitusained on laialdaselt kasutusel ja üldiselt ohutud soovitatud kogustes, võivad mõned inimesed olla nende suhtes tundlikud või allergilised. Seetõttu on oluline toodete koostisosade loetelus olevate säilitusainete kohta teadlik olla.