szagmegkülönböztetési

Szagmegkülönböztetés (odor discrimination) az olfaktív rendszer azon képessége, hogy megkülönböztessen különböző illatokat. A fogalom a szag észlelésének egyik alapvető aspektusa, amely a minták minőségi és összetételbeli különbségének felismerésén alapul. Gyakran megkülönböztetik a szagmegkülönböztetést a szag észlelésétől és az illat azonosításától, amely során az adott illat megnevezése történik.

Mérése pszichofizikai feladatokkal történik. A legismertebb formák közé tartozik a triangle test, amelyben három illatminta közül az egy eltérő kiválasztása a feladat, illetve két illat összehasonlítása és eldöntése, hogy különböznek-e. Sok laborban diszkriminációs feladatokat használnak, például a Sniffin’ Sticks-sorozat részeként, amely a szagküszöbértéket, a diszkriminációt és a felismerést értékeli.

Jelentőség és alkalmazások: a klinikai gyakorlatban a szaglásfunkció felmérésére szolgál, például az anosmia vagy hyposmia diagnosztikájában, a szagvilág változásainak nyomon követésében. Idősebb felnőttek körében általában romlik a szagmegkülönböztetési képesség, és bizonyos neurodegeneratív betegségekben a diszkriminációs teljesítmény is érintett lehet.

Mechanizmusok: perifériás szinten a receptorok aktivációs mintázata, a szaglóideg és a szaglóközpontok feldolgozása adja az illatok közötti különbségek alapját; központi szinten a piriform lebeny és kapcsolódó területek aktivitása hozza meg a végső perceptuális különbséget.

Korlátok: a feladatok eredményeit befolyásolhatja a figyelem, memória, motiváció és a környezeti körülmények; az illatkeverékek összetettsége és az ismertség is hatással van a teljesítményre.