sulfaattimalmeja

Sulfaattimalmit, tunnettu myös nimellä sulfidimalmit, ovat mineraaleja, joissa metallit ovat sitoutuneet sulfaatti-ionin (SO4^2-) kanssa. Nämä malmit muodostuvat usein hydrotermisissä olosuhteissa, joissa kuumat, mineraalipitoiset nesteet virtaavat maankuoressa. Sulfaatti-ionit voivat peräisin olla esimerkiksi merivedestä tai sulfaattipitoisista vesistä, jotka ovat vuorovaikutuksessa kallioperän kanssa. Yleisimpiä sulfaattimalmeja ovat ne, jotka sisältävät metalleja kuten kuparia, lyijyä, sinkkiä ja rautaa. Esimerkkejä sulfaattimalmeista ovat kuvalliittiyhdisteet ja kuparisulfaatit, kuten kuparimalakiitti ja kuparitsuriitti. Malakiitti on tunnettu vihreävästä väristään ja sitä on käytetty pigmenttinä ja korukivenä vuosisatojen ajan. Tsuriitti on myös kuparimineraali, joka muodostaa usein kauniita kiteitä. Näiden metallien taloudellinen merkitys on suuri, ja sulfaattimalmeja louhitaan useista paikoista ympäri maailmaa eri metallien lähteenä. Malmin rikastusprosessiin kuuluu tyypillisesti murskaus, jauhatus ja flotointi, joilla erotetaan hyödylliset metallit kivennäisestä. Sulfaattimalmien esiintyminen liittyy usein tiettyihin geologisiin ympäristöihin, kuten sedimenttikiviin tai vulkaanisiin alueisiin.