støvområde

Støvområde er et begrep som beskriver et geografisk område hvor støv fra en kilde enten genereres eller er målbart høyere enn i omgivelsene. I arbeidsmiljøsammenheng brukes termen for å kartlegge og styre eksponering for arbeidstakere, mens den i miljøsammenheng kan referere til områder rundt industri og anlegg hvor luftforurensning eller partikkelutslipp overvåkes.

Kilder og typiske situasjoner som skaper støvområder, er gruve‑ og knuseverk, sement- og mineralindustrien, sand- og gruspådrag, bygg- og anleggsarbeid, landbruk og tørkeprosesser i tørker eller lagre. Støv består av ulike partikler i forskjellig størrelse, og hvilke farer som gjelder avhenger av partikkelstørrelse, sammensetning og eksponeringstid.

Måling og kartlegging av støvområder foregår ofte ved måling av luftbårne partikler som PM10, PM2,5 eller totalstøv, ved gravimetriske prøver eller sanntidsmonitorering. Et støvområde defineres vanligvis etter relative konsentrasjonsnivåer eller utstrekning i rom og uteområder, og kan omfatte både arbeidsplassens yttergrenser og omgivelsene i miljøsammenheng.

Helseeffekter av støv kan være akutte symptomer som irritasjon i luftveier og øyne, samt lengre sikt mot kroniske sykdommer som respiratoriske plager og i enkelte tilfeller silikose eller andre sykdommer avhengig av støvets sammensetning. Forebygging fokuserer på tekniske tiltak som lokalt avtrekk, fukting eller lukking av kilder, administrative tiltak som arbeidstidsplaner og opplæring, og personlig verneutstyr ved behov.

Regelverk varierer mellom land, men generelle prinsipper om å redusere eksponering og overvåke støv gjelder både i arbeidsmiljøloven og i miljøforskrifter som regulerer utslipp og miljøpåvirkning rundt industrivirksomhet.