státy

Státy jsou politické útvary s vlastní suverenitou, vymezeným územím a státní správou, která má pravomoc rozhodovat o vnitřních záležitostech a reprezentovat zemi navenek. Pojem se v češtině používá pro země a také jako množné číslo od slova stát.

Historie moderní státnosti souvisí s rozvojem mezinárodního práva a suverenity. Vestfálský systém z 17. století položil základy suverénních států; Montevideo Convention z roku 1933 definuje státnost jako trvalý obyvatel, vymezené území, vládu a schopnost vstupovat do vztahů s jinými státy.

Státy se dělí podle struktury na suverénní státy a federace či unitární státy. Federativní systémy jako USA, Německo či Austrálie sestávají z částí s určitou mírou autonomie; unitární státy mají centrální vládu. Status některých subjektů může být uznávaný či de facto sporný, např. Kosovo, Taiwan či Severní Kypr, což odráží politické i diplomatické dohady.

Mezinárodní vztahy jsou rámcovány suverenitou: státy uzavírají smlouvy, vstupují do mezinárodních organizací a vykonávají zastoupení v diplomatických misích. Vnitřní uspořádání se významně liší podle politického systému, a v praxi se pojem „stát“ často liší od termínu „vláda“ či „vládní útvar“.