steriloinnille

Steriloinnille on suomen kielen sana, jonka allatiivi -lle ilmaisee kohteen tai tarkoituksen. Arkipäiväisessä käytössä se esiintyy esimerkiksi pakkauksissa, ohjeissa ja etiketeissä viittaamassa siihen, että jokin esine tai aine on tarkoitettu sterilointiin tai sen käsittelyyn sterilointimenetelmällä.

Sterilointi tarkoittaa prosessia, jolla pyritään tuhoamaan kaikki elävät mikrobit ja itiöt. Tavoitteena on steriili tila tai materiaali, jossa mikrobien esiintyminen on käytännössä estetty. Sterilointi eroaa desinfioinnista ja sanitoinnista: desinfiointi vähentää mikrobien määrän mutta ei välttämättä poista kaikkia itiöitä, kun taas sterilointi pyrkii täydelliseen tuhoutumiseen.

Yleisimmät sterilointimenetelmät voidaan jakaa lämpöön, kemiallisiin menetelmiin, säteilyyn ja suodatukseen. Lämpöä hyödyntäviä menetelmiä ovat höyryautoklaavi (yleensä 121–134°C, paineessa) sekä kuivaterästä huolehtiva kuumennus. Kemiallisia menetelmiä käytetään erityisesti lämpöherkille materiaaleille, esimerkkeinä etyleenidioksidi sekä vetyperoksidiplasma. Säteilyä käytetään gamma- tai elektronisäteilyllä. Suodatus soveltuu erityisesti nestemäisille ja pitkäikäisille valmisteille, joissa ei voida käyttää kuumuutta.

Sterilointiprosessien valvonta ja varmentaminen tapahtuu sekä kemiallisten että biologisten indikaattoreiden avulla. Kansainväliset standardit, kuten ISO 17665 (höyry), ISO 11135 (etyleeniglyolien sterilointi) ja ISO 11138 (biologiset indikaattorit), ohjaavat menettelyjä, dokumentaatiota ja laadunvarmistusta. Käytännössä sterilointi vaatii asianmukaiset laitteet, koulutetun henkilöstön sekä säännöllisen seurannan.

Lisätietoja löytyy steriloinnin yleisistä periaatteista, sterilointimenetelmistä ja laadunvarmistuksesta.