sterilizált

Sterilizált vagy sterilizálttá tett tárgyak és anyagok olyan állapotban vannak, amelyben minden élő mikroorganizmus, beleértve a spórákat is, elpusztult vagy inaktiválódott. A sterilizálás célja a fertőzésmentesség vagy a hosszú eltarthatóság biztosítása. A kifejezés általában orvosi eszközökre, laboratóriumi anyagokra, élelmiszerekre és állatokkal kapcsolatos műtéti beavatkozásokra utal.

A sterilizálás fő módszerei közé tartoznak a hőalapú, kémiai és sugárzási eljárások, illetve a steril szűrés. Hőalapú sterilizálásnál az autoklávos nedves hője (például 121°C körül 15–20 perc) vagy a száraz hő (160–180°C) használatos. Kémiai sterilizálás gyakran aldehideket, glutaraldehidet vagy peroxid-alapú készítményeket alkalmaz, különösen olyan esetekben, amikor a hőérzékeny anyagokat kell sterilizálni. Sugárzásos sterilizálásnál gamma-sugárzás vagy elektron-beam alkalmazható. Szűrés mechanizmusát sterilizálásnak tekintik olyan folyadékok vagy gázok esetében, amelyek fizikai eltávolítással nem érhetők el teljesen; ilyenkor a szűrő anyaga révén idegen mikroorganizmusok nem jutnak át.

Állatgondozásban a sterilizáció gyakran ivartalanítást jelent: nőstényeknél ovariohysterektómia (méh és petefészkek eltávolítása); hímeknél kasztrálás. Ez a beavatkozás felelősségteljes állattartást és kontrollált populációt szolgál.

Élelmiszerek és orvosi eszközök területén a sterilizált termék olyan készítményt vagy csomagolást jelöl, amely hosszú ideig érintetlen marad a mikrobiális szennyeződésektől. Az eljárások és az előírások különböző ipari szegmensekben szabványosítottak, és a minőségbiztosítás részeként rendszerint biológiai indikátorokkal is ellenőrzik a sterilitást.