sondaggio

Il termine sondaggio deriva dal verbo sondare e indica, in senso generale, l'atto di esaminare o misurare qualcosa in modo sistematico. In italiano è usato in contesti distinti per indicare una rilevazione, un’indagine o un’esplorazione mirata di dati, campioni o porzioni di territorio.

Nel campo dell'opinione pubblica e delle ricerche di mercato, un sondaggio è una rilevazione statistica volta a stimare le opinioni, le preferenze o i comportamenti di una popolazione. Si basa su un campione rappresentativo, strumenti come questionari o interviste e tecniche di campionamento. I risultati vengono presentati con indicatori quali percentuali e margine di errore, e sono soggetti a limiti quali campionamento non rappresentativo, non risposta e formulazione delle domande.

Nel contesto archeologico e geologico, il sondaggio indica indagini preliminary volte a valutare la presenza di reperti o a caratterizzare il sottosuolo. In archeologia si parla di sondaggio archeologico o trincea di prova, una piccola escavazione mirata a definire stratigrafia e estensione di un sito. In geotecnica o ingegneria civile si usano sondaggi geognostici o carotaggi per ottenere campioni del terreno e per definire proprietà geomeccaniche, idrogeologiche e la fattibilità di interventi strutturali.

Il termine è polivalente e il contesto chiarisce se si tratta di una rilevazione statistica o di un'indagine sul terreno. Le due principali accezioni si distinguono per metodo, obiettivi e margini di incertezza.