sismometro

Un sismómetro, también escrito sismometro, es un instrumento para detectar y registrar movimientos del terreno causados por terremotos, actividad volcánica, explosiones u otras fuentes de vibración, con el fin de analizar las ondas sísmicas y la energía liberada.

Función y diseño: suele consistir en un cuerpo móvil suspendido respecto a una estructura. Al moverse el terreno, la base se desplaza y el cuerpo tiende a permanecer en reposo, generando un desplazamiento relativo. Un transductor convierte esa oscilación en una señal eléctrica, que se registra como un sismograma. Los sensores modernos registran tres componentes (vertical, norte-sur, este-oeste) y cubren un amplio rango de frecuencias.

Tipos y uso: existen sismómetros de banda ancha, de corto y de largo periodo; pueden ser analógicos o digitales, siendo los digitales los más comunes. Suelen formar parte de estaciones que componen redes regionales o globales para datos continuos y de alta calidad.

Aplicaciones: monitorización de terremotos, investigación de fuentes sísmicas, caracterización de la estructura del interior de la Tierra y exploración geofísica. Los datos de sismómetros alimentan redes como la Global Seismographic Network y se comparten para investigación y alerta temprana.

Historia breve: los primeros sismógrafos modernos se desarrollaron a finales del siglo XIX, destacando el trabajo de John Milne y colegas.