siemenkuoriin

Siemenkuori on kasvin siemenen ulkoinen suoja. Se kehittyy munasolun ympäröivien integumenttien (siemenmunan kalvojen) kehityksessä ja muodostaa yhdessä siemenen sisäisen elinvoiman kannalta tärkeän rakennelman. Usein puhutaan testa- ja tegmenkerroksista: testa on ulompi kuori ja tegmen sisempi kerros. Joillakin lajeilla kuoren ulkoinen rakenne voi koostua useammasta kerroksesta, ja kuoren pinta voi olla kiillotettu, värikäs tai epätasainen.

Siemenkuoren tehtävä on ensisijaisesti suojata siementä mekaaniselta vaurioitumiselta, desimaatiolta ja patogeeneiltä. Se vaikuttaa myös vedenläpäisevyyteen ja siten siemenun kuivumis- ja geelinkovettumistilaan sekä itämisen ajoitukseen. Monissa siemenkuorissa on runsaasti ligniiniä tai suberiiniä, mikä tekee kuoletestistä kovan ja vedenpitävän. Tämä voi aiheuttaa fyysistä lepotilaa (fysikaalinen kukistuma) siten, että itäminen vaatii kuoren haurastumista tai muiden ärsykkeiden, kuten nukkumisvaiheen, aktivoitumista.

Monimuotoisuus ilmenee kuoren paksuudessa, koostumuksessa ja läpäisevyydessä sekä siinä, millä tavoin kuori vaikuttaa siemenen leviämiseen ja itämiseen. Esimerkiksi jotkut siemenet kuorettuvat, kun ne altistuvat kulutukselle tai lämpötilan vaihtelulle, kun taas toiset tarvitsevat märkä- tai kylmäkäsittelyä. Siemenkuori on keskeinen tekijä sekä kasvin levittäytymisessä että viljelykasvien siementen säilyvyydessä ja itävyydessä.