saltatorisesti

Saltatorisesti on suomenkielinen adverbi, jolla tarkoitetaan ilmiötä tai prosessia, joka etenee hyppyjen tai erillisten vaiheiden kautta eikä tasaisesti jatkuvana. Termiä käytetään tieteellisessä kuvauksessa, kun kehitys, muutos tai siirto tapahtuu välähdysmaisesti tai lohkoina.

Etymologisesti sana juontaa juurensa latinankielisestä saltatio-sanasta, joka merkitsee hyppyä tai tanssia. Suomen kielessä sekä adjektiivi saltatorinen että adverbi saltatorisesti ovat vakiintuneita, käytettyjä kuvaamaan tätä hyppyisiin tai katkoihin perustuvaa etenemistä.

Biologiassa ja neurotieteissä saltatorinen johtuminen kuvaa hermosolun signaalin etenemistä. Sähköinen toimintapotentiaali etenee aksonissa hyppäämällä myeliinikerrosten välillä sijaitsevien jaksojen kautta, mikä lisää johtumisnopeutta ja vähentää energiankulutusta verrattuna jatkuvaan johtumiseen. Tämä tapa etenemistä on tyypillinen myeliinivöidyille aksonille ja liittyy siihen, miten hermoimpulsit kulkevat nopeasti vastaaviin kohteisiin.

Evoluution ja genetiikan yhteydessä saltatio viittaa äkillisiin, suurin phenotyppisiin muutoksiin, joiden uskotaan seuraavan suurista mutaatioista tai kromosomimuutoksista. Tällaiset muutokset voivat ilmetä nopeammin kuin asteittainen, lineaarinen kehitys antaisi myöten. Suomessa käytetään usein sanaa saltatorinen muutos tai saltation tieteellisessä kontekstissa kuvaamaan tätä hypähdysmäistä etenemistä.

Saltatorinen käsite voi ilmetä myös muilla aloilla, joissa järjestelmä etenee epäjatkuvasti kynnysten tai havaintojen vuoksi. Tällöin kyse on yleensä tilastollisesta tai mekanistisesta erottumisesta tapahtumien välillä, ei jatkuvasta kehityksestä.