ryhmittelyitä

Ryhmittely tarkoittaa prosessia, jossa kohteet jaetaan ryhmiin niiden ominaisuuksien perusteella. Se on yleiskäsite, ja ryhmittelyitä tarkoittaa tämän prosessin tai sen tulosten erilaisten luokitus- tai järjestelmämuotojen kokoelmaa. Tavoitteena on yksinkertaistaa monimutkaista todellisuutta, helpottaa vertailua sekä tukea päätöksentekoa ja tiedonhallintaa.

Ryhmittelyitä voidaan toteuttaa hierarkkisesti tai ei-hierarkkisesti. Hierarkisissa järjestelmissä kohteet jaetaan ylä- ja alaluokkiin, esimerkiksi taksonomioissa; ei-hierarkisissa menetelmissä kuten klusteroinnissa ryhmäjaot eivät noudata selvää puu- tai jaottelurakennetta. Kriteerit voivat olla a priori -periaatteita, ennen havaintoja määritettyjä, tai a posteriori, dataan pohjautuvia.

Käytäntöjä on lukuisia: tiedonhallinnassa ja tietotekniikassa ryhmittelyitä käytetään luokittelemaan tiedostoja, hallitsemaan metatietoa ja tukemaan hakujen ja kyselyjen tehokkuutta; tilastotieteessä ja data-analyysissä ne voivat olla klusterointia tai luokittelua, joissa joukko jaetaan tilastollisilla menetelmillä. Luokitus liittyy esimerkiksi biologiaan, kielitieteeseen, psykologiaan tai markkinointiin, jossa kohteet kuten lajit, sanat, käyttäjäryhmät tai asiakkaat jaotellaan.

Ryhmittelyiden toteutuksessa on rajoituksia kuten subjektiivisuus, valittujen kriteerien vaikutus ja muutosyhteyksien epävarmuus. Hyvä ryhmittely perustuu selkeisiin kriteereihin, läpinäkyviin määritelmiin ja reagoi kontekstin muutoksiin. Eri aloilla käytetään yleisesti käsitteitä ryhmittely, luokittelu ja taksonomia; ryhmittelyitä voidaan nähdä myös kielellisenä ja kulttuurisena keinona jäsentää monimuotoisuutta.