ruminanttieläimillä

Ruminanttieläimet ovat nisäkkäitä, joiden ruoansulatus on sopeutunut hajottamaan kasvikuitua tehokkaasti. Tyypillisiä esimerkkejä ovat nauta, lammas ja vuohi sekä useat villieläimet kuten peura ja hirvi. Camelidae-heimoon kuuluvat kamelit ja laamat; niiden ruoansulatus muistuttaa ruminanttien, mutta rakenteeltaan ja toimintaperiaatteiltaan poikkeaa hieman.

Ruoansulatus perustuu mikrobien avulla tapahtuvaan fermentaatioon. Ravinto kulkee aluksi rumen- ja retikulum-kammioihin, joissa kasvikuitu pilkkoutuu ja syntyy haihtuvia rasvahappoja, joita eläin käyttää energianlähteenä. Mikrobien tuottama proteiini on myös eläimen kannalta tärkeä ravinnon lähde. Ruunna ja rejse? Ymmärrä. Tärkeintä on, että ruuansulatus on sopeutunut kuitupitoisen ravinnon hyödyntämiseen.

Ruminanttieläimet syövät pääasiassa nurmea, heiniä ja lehtiä. Ne pureskelevat ruokaa aluksi nopeasti ja voivat myöhemmin palauttaa sitä suuhunsa (märehtiminen), jolloin se hajoaa entisestään. Tämä mahdollistaa kuitujen tehokkaan pilkkoutumisen ja energian saamisen.

Merkitys sekä taloudellisesti että ekologisesti on suuri: ne tuottavat maitotuotteita, lihaa sekä villaa ja ovat keskeisiä maataloudessa monissa kulttuureissa. Ruuansulatus kuitenkin tuottaa metaania, minkä vuoksi ruokinnan ja laidunten hallinta sekä eläinten hoitoja kehitetään ympäristöystävällisempään suuntaan.