rituaaleissa

Rituaaleissa tarkoitetaan kulttuurisidonnaisia, symbolisia toimintoja, joissa tekojen järjestys, sanat, esineet ja tila ovat tarkasti määrättyjä. Rituaalin tarkoitus voi olla siirtää yksilö tai ryhmä uuteen asemaan, vahvistaa yhteisön yhteenkuuluvuuden tunteita, muuttaa tilaa tai merkitä ajankulun käännekohtaa. Rituaalit voidaan luokitella esimerkiksi siirtymäriitteihin (initiation ja elämänvaiheen rituaalit), kalenterirituaaleihin (juhlat ja vuodenaikojen vietto), parantaviin rituaaleihin sekä sosiaalisiin rituaaleihin, kuten seremonialliset toiminnat yhteisöissä tai työyhteisöissä.

Rituaaleihin liittyy usein olennaisia osia: symboliset teot, määritelty kaava, tila tai aika, sekä esineet, musiikki tai sanat. Ne voivat olla yksilöllisiä tai kollektiivisia, uskonnollisia tai sekulaarisia. Teoreettisesti rituaalit ovat usein nähty van Gennepin rites de passage -mallin kautta kolmitasoisena: erottaminen, liminaliteetti ja takaisin integroituminen yhteisöön. Victor Turner korosti liminalisuuden yhteisöllisyyttä ja rituaalisen toiminnan muodonmuutoksia. Durkheim painotti rituaalien yhteiskunnallista funktiota ja kollektiivisen mielikuvan vahvistamista.

Nykyaikana rituaaleja esiintyy sekä uskonnollisessa elämässä että sekulaarissa kontekstissa: juhlien, vihkimisten, palkintoseremonioiden ja verkkoyhteisöjen rituaaleissa. Rituaalien tutkimus keskittyy siihen, miten rituaalit välittävät merkityksiä, rakentavat identiteettejä ja sopeutuvat muuttuviin sosiaalisiin olosuhteisiin.