riduzionismo

Riduzionismo è una posizione filosofica e metodologica secondo cui i fenomeni complessi possono essere spiegati riducendoli a componenti o livelli di analisi più semplici. Esistono differenze tra riduzionismo ontologico, che sostiene che la realtà stessa sia composta esclusivamente da entità e proprietà a livelli basici, e riduzionismo epistemologico o metodologico, che sostiene che le spiegazioni adeguate di fenomeni complessi siano o possano essere ottenute attraverso una riduzione a livelli inferiori.

In ambito scientifico il riduzionismo è associato all’idea che leggi e meccanismi a livelli elementari (fisica, chimica, biologia molecolare) possano spiegare fenomeni a livelli superiori. Esempi comuni includono la spiegazione delle proprietà dell’acqua tramite le interazioni molecolari o l’interpretazione di tratti biologici e comportamentali come risultato di basi genetiche o di processi neurali. Le formulazioni si distinguono tra riduzionismo debole (o metodologico), che riconosce la validità delle spiegazioni di livello superiore ma ritiene possibile o preferibile una riduzione, e riduzionismo forte, che sostiene che ogni fenomeno sia pienamente esplicabile a livello fondamentale.

Critiche: teorie emergentiste e approcci olistici contestano che proprietà globali o fenomeni complessi presentino nuove proprietà non prevedibili dalla somma delle parti. Si discute inoltre se la riduzione possa trascurare contesto, interazioni e causalità, soprattutto nelle scienze sociali e mentali. Nel dibattito filosofico della mente, resta centrale la domanda se stati mentali possano essere completamente ridotti a stati cerebrali o se esistano proprietà emergenti.