referansebibliotek

Referansebiblioteket er en del av et bibliotek som inneholder materiale som primært er ment for bruk på stedet og som vanligvis ikke kan lånes ut. Hensikten er å tilby rask og pålitelig tilgang til kilder som ofte brukes i forskning, undervisning og faglige oppgaver, og som hjelper brukerne å verifisere fakta, finne sekundærkilder og få oversikt over et fagfelt.

Innholdet består typisk av leksika, encyklopedier, ordbøker, atlas, årbøker, håndbøker, standarder, regelverk, forskningsrapporter, bibliografier og annen samling som ikke trenger å stilles ut i lån. Mange referansebøker er lett tilgjengelige for sitteplasser og studiearbeid, og brukere kan få hjelp fra en referansebibliotekar til kildeforståelse og informasjonskompetanse.

Med fremveksten av digitale ressurser er mange referanseverktøy også tilgjengelige i elektronisk form, enten som hovedkilder i bibliotekets digitale tjeneste eller via felles databaser. Dette inkluderer online encyklopedier, fagbaser og e-bøker som kan nås via bibliotekets nettsider, ofte med krav om bruk i bibliotekets lokaler eller hjemme via innlogging.

Allmennhetens bruk og organisering kan variere mellom biblioteker, men prinsippet er det samme: referansebiblioteket fungerer som en kunnskapskjerne der rask tilgang til nøyaktig og anerkjent informasjon vektlegges, og hvor stikkord, alfabetisk oppslag og søkestøtte hjelper brukere i informasjonsinnhentingen.