pyörä

Pyörä on kaksipyöräinen ajoneuvo, jota liikutetaan polkimia kiertämällä siten, että ketju siirtää voiman takapyörälle ja ajoneuvo etenee. Sana pyörä voi viitata sekä koko ajoneuvoon että yksittäiseen renkaaseen, mutta yleisesti sillä tarkoitetaan polkupyörää. Pyöräilyn käsite kattaa arkipäiväisen liikkumisen, urheilun ja vapaa-ajan ajomahdollisuudet sekä kaupallisen käytön.

Historian kehitys on muotoutunut 1800-luvulla. Vuonna 1817 saksalainen Karl Drais esitteli draisinen, ensimmäisen kaksipyöräisen kulkunevon ilman polkimia. 1860-luvulla ranskalaiset Pierre Michaux ja hänen legionsa lisäsivät polkimet etupyörään, jolloin syntyi varhaisia poljettavia pyöriä. 1880-luvulla John Kemp Starley kehitti turvallisen pyörän, jossa ketjuja ja takapyörän asema paransivat hallittavuutta ja tasapainoa. Näiden vaiheiden kautta pyörästä tuli laajasti markkinoilla käytetty kulkuneuvo.

Runkorakenne ja komponentit ovat perusasioita: runko, kaksi pyörää, ohjaustanko ja etuhaarukka sekä polkimet, ketju ja vaihteet. Materiaalit vaihtelevat teräksen, alumiinin ja hiilikuidun välillä. Pyörien leveys ja renkaiden tyyppi sekä jarrut voivat vaihdella, ja modernit pyörät voivat sisältää useita vaihteita.

Nykyään on useita pyörätyyppejä: kaupunkipyörät, maastopyörät, maantopyörät (road), hybridejä sekä sähköpyöriä (e-bikes). Sähköpyörissä on moottori ja akku, jotka antavat poljintaitolle lisäapua. Pyörä on yleisesti käytetty liikkumisväline, joka täydentää julkista liikennettä, edistää terveyttä ja voi vähentää ruuhkia sekä ympäristökuormitusta.