proteiinivaurioiden

Proteiinivauriot, suomeksi myös proteiinien vaurioituminen tai denaturoituminen, viittaa proteiinien rakenteen muutoksiin, jotka johtavat niiden toiminnallisuuden menettämiseen. Proteiinit ovat monimutkaisia molekyylejä, jotka koostuvat aminohappoketjuista, jotka puolestaan laskostuvat tiettyyn kolmiulotteiseen muotoon. Tämä tarkka rakenne on välttämätön proteiinin biologiselle toiminnalle.

Vaurioita voi aiheuttaa useita tekijöitä. Lämpö on yksi yleisimmistä syistä; korkeat lämpötilat voivat rikkoa proteiinien välisiä heikkoja sidoksia, mikä johtaa laskostumisen purkautumiseen. Esimerkiksi kananmunan valkuaisen proteiinit denaturoituvat kypsennettäessä, muuttuen läpinäkyvästä kiinteäksi ja valkoiseksi. Myös tietyt kemikaalit, kuten vahvat hapot, emäkset tai suolat, voivat aiheuttaa proteiinivaurioita. Mekaaninen rasitus, kuten voimakas sekoittaminen tai vaahdottaminen, voi myös edistää proteiinien denaturoitumista. UV-säteily ja jotkin ionisoivat säteilyt ovat myös potentiaalisia vaurionaiheuttajia.

Kun proteiini vaurioituu, sen kolmiulotteinen rakenne muuttuu pysyvästi tai palautumattomasti. Tämä voi johtaa sen kyvyttömyyteen sitoutua muihin molekyyleihin, katalysoida reaktioita tai suorittaa muita spesifejä tehtäviään elimistössä tai sovelluksissa. Proteiinivaurioilla on merkitystä niin biologiassa, elintarviketeollisuudessa kuin lääketieteessäkin.