princípio

Princípio é um termo usado em filosofia, ciência, ética e prática cotidiana para designar uma proposição fundamental que serve de base ou orientação para raciocínio, teoria ou ação. Deriva do latim principium, que significa começo ou fonte; no uso moderno, descreve uma regra, pressuposto ou lei geral que orienta como algo se desenvolve ou deve ser entendido.

Princípios podem ser classificáveis como descriptivos, normativos ou heurísticos. Em ciência e engenharia, fornecem estruturas conceituais sobre as quais hipóteses e teorias são construídas, muitas vezes servindo de premissas que não são verificadas como leis empíricas por si mesmas.

Exemplos clássicos incluem o princípio da não contradição na lógica, que afirma que uma proposição não pode ser verdadeira e falsa ao mesmo tempo; o princípio da causalidade, que pressupõe que fenômenos têm causas; o princípio da parcimônia (Occam), que favorece explicações simples; princípios éticos como o princípio da dignidade humana, que orientam decisões morais.

Na prática, a aceitação de um princípio depende do contexto disciplinar; ele funciona como guia para raciocínio, modelagem e decisão, mas pode alimentar debates e ser revisado à luz de novas evidências. Princípios, portanto, desempenham um papel central na construção de teorias e na organização de normas que orientam ações humanas.